她是苏州一位李姓女子，脚没有裹小。杭州人赵均台来苏州买妾，嫌她脚大；媒人说她能诗，赵便以「弓鞋」为题想戏弄她。她当即写下这四句，赵「悚然而退」。事见袁枚《随园诗话》，诗题即取自这次命题。